Boquete et la Feria des fleurs et du café

Nichée dans les montagnes de la province de Chiriquí, Boquete est surnommée la « Suisse de l’Amérique centrale ». Ici, il fait frais, les collines sont couvertes de caféiers et le volcan Barú veille sur la vallée. Et chaque année en janvier, la petite ville se couvre de fleurs pour l’un des événements les plus populaires du pays.

Pourquoi y aller en janvier ?

La Feria internationale des fleurs et du café ouvre traditionnellement la saison des foires au Panama. Elle se tient sur une douzaine de jours, au cours des deuxième et troisième semaines de janvier (en 2026, du 7 au 18 janvier). Les dates de l’édition 2027 seront annoncées par les organisateurs.

Sur le terrain de la foire, au bord du río Caldera, des milliers de plantes composent des jardins spectaculaires, avec des massifs en forme d’animaux, des fontaines et des décors pour les photos. Les producteurs de la région y font déguster leur café, et la foire attire chaque année plus de 180 000 visiteurs. Janvier, c’est aussi le début de la saison sèche : le ciel est souvent dégagé et les journées agréables.

Le café Geisha, la fierté de Boquete

Boquete est le pays du Geisha, une variété de café aux arômes floraux, devenue l’une des plus recherchées et des plus chères au monde. Plusieurs fincas proposent des visites de plantation : on y découvre toute la chaîne, de la cueillette des cerises de café à la torréfaction, et on termine par une dégustation. Une visite à faire absolument, même si vous n’êtes pas un grand amateur de café.

Le volcan Barú et les randonnées

À 3 474 mètres, le volcan Barú est le point culminant du Panama. Par temps clair, on dit que l’on peut voir les deux océans depuis le sommet. L’ascension est exigeante : beaucoup partent en pleine nuit pour arriver au lever du soleil, à pied ou en 4×4 avec un guide.

Plus accessible, le sentier des Quetzales (environ 6,5 km) traverse une forêt de nuages où l’on peut apercevoir le célèbre quetzal resplendissant.

À vérifier avant de partir : le ministère de l’Environnement ferme régulièrement le sentier des Quetzales et l’accès au sommet du Barú après de fortes pluies ou des glissements de terrain. Le nombre de visiteurs par jour est aussi limité sur certains accès. Consultez les annonces de MiAmbiente avant votre départ.

Comment s’y rendre ?

• En avion : environ une heure de vol entre Panama City et David, puis 40 minutes à 1 heure de route jusqu’à Boquete. C’est la solution la plus confortable.
• En voiture ou en bus : comptez 6 à 7 heures de route par l’Interaméricaine jusqu’à David, puis la montée vers Boquete.

Où dormir ?

Pendant la Feria, les hébergements de Boquete sont pris d’assaut : réservez dès que possible. Vous aurez le choix entre les hôtels et maisons d’hôtes du centre, pratiques pour aller à la foire à pied, et les lodges et fincas dans les hauteurs, plus calmes, souvent avec vue sur le volcan. Si tout est complet, David est une solution de repli.

Nos conseils pratiques

• Emportez un pull et une veste de pluie : les soirées sont fraîches et une petite bruine, le « bajareque », tombe souvent l’après-midi.
• Évitez si possible le week-end d’ouverture de la Feria, le plus fréquenté.
• Rapportez du café en grains acheté directement aux producteurs : c’est le meilleur souvenir de Boquete.